Los sediarios -no son sacerdotes ni consagrados- llegan a Santa María Mayor e inclinan el ataúd de Francisco, casi como un saludo, frente a la Salus Populi Romani.
Cada vez que salía en misión pastoral, antes de partir de viaje, el Papa se encomendaba a la Virgen querida de los romanos y así el viaje de hoy termina de algún modo con esta encomendación.
Es la última imagen de una jornada conmovedora que vio a 400 mil personas, 200 mil en la Plaza de San Pedro y alrededores y 150 mil a lo largo del recorrido hacia la basílica Santa María la Mayor -allí su tumba y el descanso eterno-, para dar el último adiós al Papa.
Están los grandes de la tierra y los pequeños, están los ancianos y la juventud despreocupada del Jubileo.
Está la hermana Ana Rosa Sivori, la prima que llegó de Tailandia, y amigos de Buenos Aires; y siguen siendo reyes y reinas del mundo.
Alrededor de ese sencillo féretro de madera, con una cruz blanca y el escudo episcopal, se lee precisamente «todos, todos, todos», «todos, todos, todos», como repetía Francisco, soñando hasta su último día con una Iglesia con los brazos siempre abiertos. Mucha gente llora su pérdida porque sabe que ha perdido una voz incansable en favor de la paz.
Por eso, los fieles aplaudieron largamente cuando el cardenal Giovanni Battista Re lo recordó en su homilía: «El Papa Francisco ha alzado incesantemente su voz implorando la paz» porque la guerra, como repetía Jorge Bergoglio, «es siempre una derrota dolorosa y trágica para todos».
Y en el funeral del Papa de la paz, el mundo fue testigo de un encuentro cara a cara, en la basílica, una especie de último milagro papal, entre Donald Trump y Volodymyr Zelensky: «Un encuentro productivo», dicen los protagonistas.
Después del argentino Javier Milei, el lugar de honor lo ocupa la delegación italiana, encabezada por el presidente de la República, Sergio Mattarella, acompañado de su hija Laura, y de la primera ministra, Giorgia Meloni. Pero, entre los italianos, también están Mario Draghi, algunos dirigentes de la oposición, sindicalistas de la CGIL, de la CISL y de la UIL para rendir su último homenaje al Papa argentino.
El funeral dura un par de horas: el rito había sido agilizado por el propio Francisco en previsión de la llegada de este día. Pero fue en cualquier caso una celebración solemne y emotiva, con la procesión del féretro llevado por los sediarios, las letanías de los santos, el canto en griego de las Iglesias orientales, lecturas y oraciones leídas en muchos idiomas.
Lo único que rompe el ritmo milenario de la liturgia es el largo y sentido aplauso. Una manera sencilla de saludar a ese Papa que abrió el corazón de muchos no creyentes.
Al finalizar los funerales, el féretro de Francisco fue llevado al interior de la basílica y luego salió por la Puerta de la Oración, la que utilizó hasta el domingo para entrar y salir de la basílica, la más cercana a la Casa Santa Marta, donde vivió durante doce años con austeridad extrema.
El féretro fue colocado en el papamóvil porque hoy Francisco se despidió definitivamente del Vaticano para ser enterrado fuera, algo que no ocurre desde hace más de un siglo (el último fue León XIII) y en cualquier caso solo unas pocas veces en la historia.
Su féretro fue transportado en uno de esos coches desde los que saludó a las multitudes, tomó mate, besó a los niños, en Roma, pero también en muchas ciudades del mundo visitadas durante sus 47 viajes apostólicos. En la puerta de Santa María Mayor le esperaba un grupo de amigos, unas cuarenta personas, entre personas sin hogar, inmigrantes, desempleados, que le habían encontrado varias veces, habían recibido ayuda material y una palabra de esperanza.
Todos con una rosa blanca en la mano para una última despedida. A partir de mañana, Santa María la Mayor se abrirá a todos los fieles que quieran rezar una oración ante la tumba de Francisco.
A partir del lunes se reanudarán las reuniones previas al cónclave para planificar el futuro de la Iglesia y comenzar a identificar a su posible sucesor. © ANSA
