(ANSA) – NUEVA YORK, 29 DIC – Crece una controversia en Estados Unidos en torno a lo que se sirve abordo de los aviones, pues cuando los pasajeros reciben ese servicio de comidas o refrigerios, es posible que lleguen recalentados pero en el asfalto, tras recorrer varios kilómetros en las ardientes y desérticas carreteras americanas.
La comida que suele servirse en los aviones, desde los almuerzos y las cenas hasta los snacks y desayunos, se elabora en instalaciones situadas muy cerca de los aeropuertos, generalmente una tarea a cargo de grandes empresas que tienen contratos con las aerolíneas. La comida es llevada a los aviones por camiones de reparto hidráulico, que, según revelaron trabajadores a NBC News, no siempre tienen «la temperatura controlada». Los enormes camiones contenedores que trasladan el servicio de comida suelen verse estacionados al costado de los aviones, previos a los embarques de los pasajeros. Estos camiones lucen los logos de LSG Sky Chefs, Gate Gourmet o Flying Food Group, las tres compañías que representan casi la mitad de la industria de catering de aerolíneas estadounidenses.
En septiembre pasado los trabajadores de las instalaciones de LSG Sky Chefs que sirven al aeropuerto de Phoenix (Arizona) enviaron una carta a la Administración de Alimentos y Medicamentos, expresando su preocupación de que los alimentos estaban alcanzando «temperaturas inseguras» en su camino hacia los aviones.
Al sur del centro de Phoenix, en el desierto de Sonora, el Aeropuerto Internacional Sky Harbor a menudo experimenta un calor intenso. Hace dos veranos, las temperaturas en el asfalto se elevaron tanto que docenas de vuelos debieron ser cancelados porque el calor hace que sea difícil el despegue.
Prince, un ex empleado de LSG Sky Chefs que no quería que se usara su apellido, trabajó cargando y descargando aviones en Phoenix durante seis meses este año. Además del clima desértico, «el asfalto siempre está muy caliente porque hay muchas máquinas», aseguró a NBC News. «En Phoenix, si hace 45 grados, en el asfalto serán 50».
La temperatura del asfalto regularmente supera los 40 grados centígrados entre junio y septiembre. Los trabajadores, en su carta a la FDA, manifestaron su preocupación porque la comida estaba «expuesta a condiciones extremadamente calientes en los camiones de reparto».
Los máximos diarios promedio en Phoenix están por encima de los 24 grados durante nueve meses al año.
«No hay aire acondicionado en la mayoría de los camiones que conducimos», escribieron los empleados, que trabajan entregando comida desde las instalaciones de alimentos a los aviones en la pista. «Sky Chefs proporciona hielo seco para controlar la temperatura de los alimentos».
Agregaron que «en los calurosos días de verano, el hielo seco a veces se ha evaporado por completo antes de entregar la comida a los aviones».
Los trabajadores estimaron que pueden pasar hasta tres horas después de que un camión de reparto abandona las instalaciones de catering antes de que la comida sea cargada en un avión.
LSG Sky Chefs comunicó que sus comidas se entregan en contenedores especiales que «mantienen una temperatura segura».
«Las temperaturas se mantienen dentro de las prácticas de toda la industria para garantizar la seguridad alimentaria», agregaron.
Los empleados que escribieron la queja dijeron que si bien Sky Chefs les dio termómetros a los conductores para controlar la temperatura de los alimentos en algunos días calurosos del verano de 2018, eso no sucedió en 2019. Ellos decidieron entonces tomar sus propias lecturas en los camiones de reparto entre julio y agosto y lo dijeron que en los 10 días que midieron, tanto la cabina del conductor como el área de carga, donde se guardan los alimentos, registraron más de 40 grados en promedio. (ANSA).
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