El comienzo de año ha estado marcado por un fenómeno meteorológico inusual: desde Alemania hasta Estados Unidos, múltiples países se están viendo enfrentados a temperaturas especialmente bajas. Muchos de los lugares afectados no están preparados para enfrentar un invierno de esas características, lo que ha provocado afectaciones y encendido las alarmas de millones de personas.
Ciudades completamente cubiertas de nieve, rutas congeladas, vuelos y trenes cancelados, afectaciones eléctricas, unas temperaturas inusualmente bajas están afectando a países como Alemania, Francia, Noruega y Estados Unidos.
Alemania: caos en aeropuertos, carreteras y vías ferroviarias
Una lluvia helada ha paralizado el centro y el sur de Alemania. El gélido clima ha derivado en la cancelación de cientos de vuelos en algunos de los principales aeropuertos del país, tal es el caso del de Frankfurt, en el que se cancelaron 570 vuelos de las 1.047 llegadas y salidas programadas, mientras que en el de Múnich, 254 vuelos fueron suspendidos.
«Desde ayer no tengo más que estrés», dice Klaus Ludwig Fess, viajero varado en el aeropuerto de Frankfurt.
Pero el sector aéreo no es el único que ha conocido afectaciones, también lo ha hecho el ferroviario. La principal empresa del país, el Deutsche Bahn adviritó de cancelaciones y retratos. Además, limitó la velocidad de los tres de alta velocidad a 200 kilómetros por hora.
Por otro lado, numerosas escuelas en las regiones más afectadas tuvieron que permanecer cerradas.
El norte y el este de Francia, también afectados
En Francia, la nevisca y las lluvias heladas han afectado el norte y este del país. En la mañana de este miércoles, un total de 30 departamentos, desde Haut-Rhin hasta Finisterre, estaban en alerta naranja. Muchos presentan afectaciones en la circulación por placas de hielo en las calles.
En particular, la ciudad de Lille, en el norte del país, enfrenta una inusual acumulación de nieve en los techos de los edificios. El gobierno regional ha tomado medidas para garantizar la seguridad vial.
En otras regiones del país, como Normandía, Ile-de-France y Borgoña-Franco Condado, se prohibió la circulación de camiones.
Algunos meteorólogos aseguran que un escenario como este —con alta presencia de nieve— en las llanuras del norte del país no se vivía desde diciembre de 2010. Sin embargo, el experto en el clima Matthieu Sorel aseguró para Météo France que esto contrasta con las altas temperaturas para esta época del año en lugares como Nantes (que registra 14 grados), o Burdeos (en donde llegó hasta 16).
Noruega: retrasos en aeropuertos y trenes detenidos
El aeropuerto de Oslo, la capital de Noruega, enfrenta grandes retrasos debido a condiciones climáticas adversas. El país nórdico ha presentado fuertes vientos y altas precipitaciones de nieve. Las condiciones climáticas adversas han afectado la visibilidad, obligando a detener vuelos entrantes y salientes.
«Esto es extremadamente raro… hay tanta nieve que los pilotos no pueden ver las luces en tierra, por lo que hemos detenido todos los vuelos entrantes y salientes», sentenció un portavoz del operador nacional del aeropuerto de Noruega, Avinor.
El inusual clima también ha afectado la red ferroviaria. Unas condiciones que han cambiado los planes de múltiples pasajeros que buscan viajar entre el país, o fuera de él. Bente Jensen, de 66 años, aseguró para Reuters que ni siquiera pudo llegar al aeropuerto para regresar a su país natal, Dinamarca, debido a que se cancelaron los servicios de tren desde el centro de la ciudad.
“Parece haber habido una combinación de viento, nieve y de todo», dijo Jensen.
El Gobierno noruego ha implementado medidas de emergencia para garantizar la seguridad de la población. Los equipos de rescate y las autoridades locales están en alerta máxima, coordinando esfuerzos para mantener las carreteras y vías ferroviarias despejadas y seguras.
Estados Unidos: colisión en Pensilvania y millones de personas bajo alerta
El noroeste de Pensilvania se vio sacudido por un trágico accidente que involucró a un camión de carga que se vio afectado por el congelamiento de la carretera y que chocó una van dejando cinco mujeres muertas.
Este miércoles, el Servicio Meteorológico Nacional ha advertido obre temperaturas extremadamente bajas en 26 estados, con más de 100 millones de residentes afectados por nevadas. Se pronostica una sensación térmica de 31 grados bajo cero en el sudeste de Dakota del Norte, 26 bajo cero en Chicago (Illinois), y 6 bajo cero en Tampa (Florida), una ciudad poco habituada a este tipo de temperaturas.
Ciudades como Nueva York y Washington DC han experimentado nevadas significativas, rompiendo registros de acumulación después de más de 700 días sin presentarse una situación como esta.
La acumulación de nieve en la capital estadounidense llegó a 10 centímetros, mientras que Baltimore (Maryland) y Filadelfia (Pensilvania) también registran cantidades considerables. Las advertencias de condiciones invernales persisten en Maine, Misisipi y el norte del estado de Nueva York.
El Servicio Meteorológico Nacional insta a los ciudadanos a tomar precauciones adicionales y seguir las pautas de seguridad mientras enfrentan un clima invernal implacable.
¿Cómo se explica el inusual frío en Estados Unidos?
Las actuales temperaturas gélidas que azotan el sur de Estados Unidos son resultado de fenómenos climáticos excepcionales y el impacto del cambio climático. Uno de ellos es la incursión de aire extremadamente frío desde el Ártico que ha sumido a regiones poco acostumbradas a tales climas extremos.
Este fenómeno se ve agravado por un descenso anómalo de la corriente en chorro polar del Ártico.
A la par, los cambios en el vórtice polar estratosférico —una inmensa corriente de aire en la estratosfera sobre el Polo Norte— también explican el fenómeno. Este vórtice, cuando se estira o se interrumpe, distorsiona las corrientes, desencadenando episodios de aire frío.
Jennifer Francis, experta climática del Centro de Investigación Woodwell, destaca la conexión entre el calentamiento del Ártico y la incursión de frío en lugares no preparados para ello. «Cuando el Ártico está inusualmente cálido (como ahora), es más probable que veamos frío intenso invadiendo lugares como Texas que no están preparados para lidiar con ello», afirmó Francis para AP.
Los expertos aseguran que las bajas temperaturas no significan que el calentamiento global haya menguado, sino que justamente tienen que ver con este. Por lo que aseguran que eventos meteorológicos extremos se vuelven más probables. © France24 con EFE, AP y Reuters
