Un día histórico de fe en un lugar de gran simbolismo para el fútbol mundial fue el punto culminante de la visita del Papa a Uruguay era la misa oficiada por León XIV en el Estadio Centenario, un lugar emblemático del país sudamericano y declarado monumento futbolístico mundial por la FIFA.
Vale destacar que, anteriormente, Leòn XIV, habìa estado en la Ciudad de Paysandù dando una emotiva misa junto a miles de fieles reunidos allì. En su momentl el Papa Leòn hasta hablò sobre la historia del mate y explicò còmo esta infusiòn es capàz e reunir a tantos seres humanos.
Ahí mismo se disputó la primera final de la Copa Mundial, con la victoria de Uruguay sobre Argentina por 4-2.
Y también ahí la federación local espera ser sede del partido inaugural de la edición de 2030, que se celebrará en tres continentes: Europa, África y Latinoamérica.
Su nombre proviene del hecho de que fue inaugurado en 1930, año en que Uruguay celebró el centenario de la promulgación de la primera Constitución de la República.
El país más laico de Latinoamérica, de hecho, tiene al fútbol como su principal «religión».
La «Celeste», como se conoce a la selección nacional, ganó dos Copas Mundiales.
Y el Papa lo sabe bien: aunque nació en Estados Unidos y es un gran aficionado del equipo de béisbol Chicago White Sox, la conexión de Robert Francis Prevost con el fútbol es, sin embargo, muy estrecha.
De hecho, admitió que le apasionaba desde joven, durante su época de seminarista en Trujillo, Perú, donde jugaba de defensa.
«No era goleador», confesó, en broma, en una ocasión.
Una verdadera afinidad, pero sin duda incomparable al amor demostrado por su predecesor: el papa Francisco, quien, como se sabe bien, era hincha e incluso miembro del club San Lorenzo, uno de los equipos más famosos de su Argentina natal.
Sin embargo, León XIV vinculó varias veces al fútbol con los valores de la solidaridad: de hecho, a menudo ha recalcado que la vida no es una competición individual de autoexpresión, sino un juego de equipo donde aprender a correr y pasar el balón es fundamental, como en el fútbol.
También relató su experiencia en el Mundial de España de 1982, cuando viajó a ese país con otros compañeros agustinos del Colegio Internacional de Santa Mónica en Roma.
En tanto, en Uruguay, uno de los países más secularizados de la región, la visita del Papa, sin embargo, fue recibida por multitudes.
Y lo mismo ocurrió en el estadio: en tan solo tres horas, se agotaron las 60.000 entradas gratuitas para la vigilia de oración del Centenario, hasta el punto de que los organizadores decidieron instalar una pantalla gigante con sistema de sonido en el exterior para que más personas pudieran seguir el encuentro con el Pontífice. © ANSA
