n Umbría, en la tierra de San Francisco, 800 años después de su muerte: de Asís a Gubbio, de Norcia a Montefalco, a través de los paisajes que inspiraron al santo italiano.
En el año de las celebraciones de San Francisco, Umbría, su tierra natal, se transforma en un vasto mapa de lugares, paisajes y testimonios vinculados a la vida del santo.
Un aniversario que trasciende la dimensión religiosa y se convierte en una oportunidad para explorar una región donde la espiritualidad, el arte, la naturaleza y la historia a menudo se entrelazan.
El viaje comienza en Asís, corazón del franciscanismo, donde la basílica dedicada a él, además de su tumba, alberga el famoso ciclo de frescos de Giotto y su taller, capaz de transformar algunos de los episodios más célebres de la vida del santo en imágenes. Desde la plaza de la basílica, descendemos hacia el Bosque de San Francisco, donde olivos, carpes, arroyos y vestigios de antiguos sistemas de irrigación narran la historia de un entorno moldeado por el hombre a lo largo de los siglos.
En el bosque, propiedad del FAI, también se encuentra el «Tercer Paraíso» de Miguel Ángel Pistoletto, una instalación compuesta por 121 olivos dispuestos en tres círculos, que simboliza la búsqueda de un nuevo equilibrio entre la humanidad, la naturaleza y la tecnología. Desde aquí, el viaje puede continuar por la «Strada Mattonata», aproximadamente tres kilómetros recorridos por peregrinos durante siglos, hasta Santa Maria degli Angeli y la Porciúncula.
La pequeña iglesia dentro de la gran basílica representa uno de los lugares fundacionales de la Orden Franciscana y es una parada clave en cualquier itinerario que siga al santo.
Sobre Asís, el monte Subasio domina el paisaje, alcanzando los 1290 metros. En sus laderas, inmerso en un bosque de encinas centenarias, se alza el Eremo delle Carceri, una ermita compuesta por pequeñas celdas, cuevas y espacios para la meditación. Es quizás uno de los lugares que mejor transmite la esencia de los primeros franciscanos.
El monte Subasio también ofrece una faceta más atlética y natural de Umbría, donde prados, bosques, laderas azotadas por el viento y fenómenos kársticos acompañan a excursionistas y ciclistas. Para los amantes del senderismo, está la Vía di Francesco (Camino de San Francisco), no un único sendero sino una red de rutas que conectan muchos de los lugares por donde pasó el santo; la ruta sur desde Asís hacia Rieti pasa por Spello, Foligno, Trevi y Spoleto, atravesando olivares, campos, bosques y antiguos asentamientos monásticos antes de llegar al bosque de Monteluco y al Valle Santa (Valle Santo) de Rieti.
Desde la llanura de Asís, en dirección a Cannara, otra parada importante es Piandarca, entre viñedos, olivares y casas de campo aisladas: un paisaje agrícola inmortalizado por Giotto en la Basílica de Asís. Siguiendo hacia el sur, se llega a Montefalco, un balcón natural con vistas al valle de Umbría y cuna del célebre vino Sagrantino.
En el Museo de San Francesco, el ciclo de frescos de Benozzo Gozzoli, dedicado a la vida del santo, entrelaza la narrativa religiosa con imágenes de campos cultivados, de arquitectura y de vida cotidiana. El complejo también conserva antiguas tinas de prensado de uva, esculturas y pinturas, testimonio de la historia entrelazada de la agricultura y la religión en esta parte de Umbría. En dirección opuesta se encuentra Gubbio, cuyo nombre está vinculado a uno de los episodios más populares de la tradición franciscana: el encuentro entre Francisco y el lobo.
La ciudad de piedra, enclavada a los pies del monte Ingino, aún conserva una fuerte conexión con esa historia de reconciliación y diálogo. Más al sur, Spoleto conserva otro momento crucial en la biografía franciscana: según la tradición, en 1205, durante una parada cerca de la iglesia de San Sabino, Francisco escuchó una voz que lo invitaba a regresar a casa y cambiar de vida.
La ruta también incluye Norcia, que poco a poco recupera la vida tras la devastación del terremoto de 2016. La reconstrucción del Ayuntamiento y la Basílica ofrece ahora otro motivo para visitar la zona y sugiere una lectura contemporánea de los temas franciscanos, vinculados a la protección de las comunidades y el cuidado de la tierra. El viaje continúa hasta el lago Piediluco, un cuerpo de agua rodeado de colinas donde la tradición cuenta que Francisco predicó a los peces.
Este episodio, más allá del relato hagiográfico, evoca uno de los temas que recorren todo el itinerario: la idea de una naturaleza con la que el hombre debe interactuar, en lugar de simplemente dominarla. Finalmente, se encuentra un lugar sorprendente y menos obvio: Scarzuola, cerca de Montegabbione, donde se dice que Francisco construyó un pequeño refugio con manojos de scarza, una planta palustre, y donde la tradición también le atribuye la creación de un manantial y la plantación de un laurel.
Siglos después, en la década de 1950, el arquitecto y escenógrafo Tommaso Buzzi eligió este mismo lugar para crear su ciudad ideal visionaria: una red de teatros, torres, escalinatas, jardines y arquitectura simbólica. Dos experiencias muy distantes en el tiempo y la forma, que, sin embargo, acaban comunicándose a través de la misma búsqueda de una relación diferente entre el hombre, el espacio y el paisaje. © ANSA
