El Papa Francisco erigió hoy una nueva demarcación eclesiástica para México, la Diócesis de Nogales, constituida con territorio desmembrado de la Arquidiócesis de Hermosillo. Asimismo, designó a José Leopoldo González González como primer Obispo de Nogales, quien hasta este día era Obispo titular de Thuburnica y Auxiliar de Guadalajara. La noticia fue publicada en L’Osservatore Romano, en Roma, al mediodía de hoy, jueves 19 de marzo.
La nueva diócesis está constituida por 17 municipios: Agua Prieta, Altar, Atil, Bacoachi, Caborca, Cananea, Frontera, Imuris, Naco, Nacozari de García, Nogales, Oquitoa, Pitiquito, Santa Cruz, Sáric, Trincheras y Tubutama.
En total ocupa una superficie de 44 mil 243 kilómetros cuadrados y su población es de 483 mil 180 habitantes, de los cuales el 79 por ciento profesa la religión católica, el 9 por ciento son protestantes o evangélicos y el resto no declara pertenencia religiosa alguna.
De manera provisional, la nueva catedral estará ubicada en el santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, de la ciudad de Nogales, en Sonora.
De la división de Hermosillo pasaron a formar parte de la nueva diócesis 44 sacerdotes, 13 seminaristas, 62 religiosas, unas 25 parroquias, 10 rectorías, 153 Centros de Evangelización, 11 institutos de educación y 12 instituciones de asistencia.
La Diócesis de Nogales fue incluida en la Provincia Eclesiástica de Hermosillo, al norte limita con la diócesis de Tucson (Estados Unidos), al noroeste con la de Mexicali, al este con el Mar de Cortés, al sureste con la de Ciudad Obregón y al este con la Arquidiócesis de Chihuahua.
El primer obispo de la nueva diócesis nació el 7 de febrero de 1955, en Cañadas de Obregón, Diócesis de San Juan de los Lagos. Obtuvo la licenciatura en Teología Moral y fue ordenado sacerdote el 27 de mayo de 1984 por la Arquidiócesis de Guadalajara. Es el actual presidente de la Comisión de Pastoral Social de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM).
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