(ANSA – Caracas) Equipos de rescate de todo el mundo trabajaban intensamente este martes para encontrar a los últimos sobrevivientes atrapados bajo montañas de escombros tras los devastadores terremotos que sacudieron a Venezuela y dejaron más de 1.700 muertos y decenas de miles de desaparecidos.
Los dos sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5 —los más fuertes que han golpeado al país sudamericano en más de un siglo— dañaron o destruyeron 58.870 edificios, según una evaluación preliminar basada en datos satelitales publicada por la NASA.
De acuerdo con el último balance oficial, unas 1.700 personas murieron y 5.000 resultaron heridas, aunque el gobierno no ha informado cuántas permanecen desaparecidas. Otras estimaciones sitúan esa cifra en varias decenas de miles.
En el único cementerio público de la capital, Caracas, los dos hornos crematorios han estado funcionando al máximo de su capacidad. Entre el viernes y el domingo se realizaron entre 60 y 70 funerales por día.
Más de cinco días después de los potentes terremotos consecutivos que arrasaron barrios enteros, la recuperación de los fallecidos se ha convertido en la principal tarea, mientras se desvanecen las esperanzas de encontrar sobrevivientes.
El período crítico de 72 horas durante el cual aún era probable encontrar sobrevivientes concluyó el sábado a las 6:04 de la tarde.
Sin embargo, el equipo ecuatoriano de socorristas anunció a última hora del lunes el rescate debajo de los escombros de un niño de 12 años en La Guaira y, poco antes, un joven de 21 años identificado como Aaron Levi, fue rescatado debajo de las ruinas de un edificio en la localidad costera de Tanaguarena.
Un funcionario policial rescata a una gatita en el edificio Marama de San Bernardino, Caracas
En total, 27 países han desplegado cerca de 40 equipos de búsqueda y rescate. Según Gianluca Rampolla, coordinadora de las Naciones Unidas en Venezuela, estos incluyen a más de 2.000 efectivos y especialistas, además de más de 160 perros de rescate.
Rampolla señaló que las Naciones Unidas proporcionarán 10.000 bolsas mortuorias, aunque expresó su esperanza de que el número final de víctimas sea menor.
Según las Naciones Unidas, unas 50.000 personas continúan registradas como desaparecidas. El organismo estima además que el desastre generó aproximadamente 1,2 millones de toneladas de escombros en el estado de La Guaira.
El lunes, un nuevo sismo de magnitud 4,6 reavivó el temor entre la población.
ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados, alertó este martes que «la escasez de alimentos es generalizada, los servicios básicos han colapsado y la conectividad ha quedado prácticamente interrumpida» en La Guaira.
«Las tensiones dentro de las comunidades están aumentando porque el acceso a la ayuda sigue siendo limitado», advirtió Carlotta Wolf, portavoz del organismo, que lanzó una campaña para proteger a la niñez, centrada en la sensibilización, la identificación de menores y la reunificación familiar.
La agencia señaló que necesita aproximadamente 14,85 millones de dólares para ampliar durante seis meses la asistencia en materia de protección, suministros básicos de emergencia y refugios temporales para 30.000 personas afectadas por los terremotos. © ANSA
